L’essai de ressuage a pour but de révéler la présence des défauts débouchants à la surface
d'une pièce.
Ces discontinuités ne peuvent généralement pas être décelées par un simple
examen visuel.
Par opposition aux autres méthodes de contrôle non destructif, le ressuage peut être considéré comme une méthode « globale » pour tous les défauts débouchants en surface, quelle que soit la nature du matériau. A partir du moment où les conditions opératoires sont satisfaites, on n’a pas besoin de connaître a priori l’orientation du défaut pour le détecter et un seu1 essai peut suffire.
Comme par ailleurs ce sont les discontinuités débouchantes qui peuvent nuire le plus lors de l'utilisation de la pièce, on voit tout de suite le grand intérêt que peut présenter cette méthode :
elle est d'ailleurs fréquemment utilisée en tant que méthode de lever de doute pour confirmer ou infirmer la présence de défauts débouchants mis en évidence par une autre technique.